SVERIGES ÄLDSTA FÅGEL FINNS PÅ STORA KARLSÖ

8 maj 2008

På en häckningshylla på Stora Karlsö har forskare observerat en sillgrissla som ringmärktes 7 juli 1965. Det är Sveriges genom tiderna äldsta observerade fågel – 42 år gammal.

Stora Karlsö har länge haft rekordet med den äldsta svenskmärkta fågeln hittills. Under sommaren 2004 observerade man en sillgrissla som då var 38 år gammal. Men det rekordet är nu alltså slaget, och återigen är det en sillgrissla på Stora Karlsö som står i centrum.

– Det var magnifikt att ligga på klippkanten och i tubkikaren zooma in en sillgrissla som levt under elva svenska statsministrar och förmodligen återkommit varje år sedan slutet på 1960-taket till sin klipphylla på Stora Karlsö, säger Jonas Sundberg som gjorde upptäckten.

Det är sedan tidigare känt att sillgrisslor kan bli mycket gamla. Havsfåglar har en ekologi som bygger på att de reproducerar sig i långsam takt, men i gengäld har en hög överlevnad. En studie på Stora Karlsö åren 1997-2002 visade ett den årliga överlevnaden var över 90 % vilket innebar att medelåldern för dessa fåglar var över 20 år. På Stora Karlsö har sillgrissleungar ringmärkts sedan 1913 vilket gör det till en ringmärkningsserie som är unik i sin omfattning och långsiktighet.

Det var inom ramen för forskningsprojektet "Havsfåglar i Östersjön" – ett samarbetsprojekt mellan Världsnaturfonden WWF och Stockholms universitet – som den gamla sillgrisslan upptäcktes. En omfattande studie av sillgrisslornas häckningsbiologi finns på Stora Karlsö sedan 1997. Mellan åren 2000 och 2007 har nästan 12000 sillgrissleungar ringmärkts och dessa återobserveras då de återvänder till Stora Karlsö för att börja häcka, detta bland annat för att kunna studera överlevnad och ålder för första häckning.

Den 42 år och 10 månader gamla grisslan har ringnumret 9602086- (den sista siffran ej avläst). Vid kontroll med Ringmärkningscentralen på Naturhistoriska Riksmuseet visade sig samtliga tio sillgrisslor med det numret vara ringmärkta som ungar den 7 juli 1965. Vi samma tillfälle såg forskarna även en sillgrissla med ringnumret 9623827 som var ringmärkt 9 juli 1969 och därmed 38 år och 10 månader och Sveriges näst äldsta sillgrissla.

Sillgrisslor finns runt hela nordkalotten och beståndet i Östersjön är på cirka 15000 par. 9602086- är inte bara Sveriges äldsta fågel, utan även världens äldsta nu kända sillgrissla.